Auftakt unserer Kanada-Seminarreihe – die First Nations neu denken

Referentinnen: Ursula Landtwing und Pia Casanova

Was sehen wir vor uns, wenn wir an Nordamerika um 1500 denken? Leere Weiten? Einzelne „Stämme“? Oder komplex organisierte Gesellschaften mit eigenen politischen Systemen, wirtschaftlichen Strukturen und ethischen Grundsätzen?

Mit diesen Fragen starteten wir am Samstag, 31. Januar 2026, unsere Seminarreihe zu Kanada. Im Zentrum stand die Auseinandersetzung mit den sozialen Strukturen indigener Gesellschaften Nordamerikas – lange bevor europäische Mächte begannen, den Kontinent zu dominieren.

Nach einem Gesamtüberblick vertieften wir uns in die Lebensweisen der Arktis und Subarktis, bevor Ursula Landtwing uns in die politische und gesellschaftliche Ordnung der Haudenosaunee – der Konföderation der fünf, später sechs Nationen der Irokesen – einführte.

Grosszügigkeit als gesellschaftliches Prinzip

Ein Gedanke zog sich durch die meisten der vorgestellten Gesellschaften: Ansehen entsteht nicht durch Besitz, sondern durch Weitergabe.

Viele indigene Gesellschaften Nordamerikas beruhten auf egalitären Grundsätzen. Unterschiede gab es – aufgrund von Alter, Geschlecht oder besonderen Fähigkeiten –, doch Status bedeutete nicht, Reichtum anzuhäufen. Im Gegenteil: Wer Respekt wollte, musste teilen.

Grosszügigkeit war keine private Tugend, sondern eine soziale Verpflichtung. Führung beruhte auf natürlicher Autorität, Überzeugungskraft und dem Vertrauen der Gemeinschaft – nicht auf Zwang oder materiellen Privilegien. Eigentum war häufig kollektiv organisiert, soziale Kontrolle erfolgte über Verwandtschaftsgruppen, und niemand sollte ohne Nahrung, Kleidung oder Schutz bleiben.

Gerade im Vergleich mit zeitgleichen europäischen Gesellschaften wird deutlich, wie unterschiedlich Vorstellungen von Macht, Eigentum und sozialem Rang sein konnten.

Politische Macht und weibliche Autorität bei den Haudenosaunee

Wampum: der nationale Gürtel der Haudenosaunee (www.onondaganation.com)

Besonders eindrücklich war der Blick auf die Haudenosaunee. Ihre Gesellschaft war matrilinear organisiert: Abstammung und Clan-Zugehörigkeit verliefen über die Mutterlinie; Männer zogen nach der Heirat zum Clan ihrer Frau.

Die Clanmütter spielten eine zentrale Rolle. Sie bestimmten die Sachems, die Vertreter der Clans im Grossen Rat – und konnten sie auch wieder absetzen. Damit verfügten sie über realen politischen Einfluss. Als Hüterinnen der Lebensmittel – auch der Jagdbeute der Männer – kontrollierten sie zudem zentrale wirtschaftliche Prozesse.

Während Männer für Jagd, Diplomatie und Krieg zuständig waren, lag der Anbau der „Drei Schwestern“ – Mais, Bohnen und Kürbisse – in den Händen der Frauen. Landwirtschaft, Versorgung und politische Mitbestimmung waren eng miteinander verbunden.

Die Konföderation der Haudenosaunee entschied im Konsensprinzip. Dieses System gilt als eine der ältesten demokratischen Ordnungen Nordamerikas. Es zeigt deutlich: Demokratie ist kein originär europäisches Konzept.

Austausch, Diskussion und Perspektivenwechsel

Ein Seminar lebt nicht allein vom Input, sondern vom Austausch. Wir durften engagierte Fragen, kritische Nachfragen und lebhafte Diskussionen erleben.

Ein herzliches Dankeschön an alle Teilnehmenden für die aktive Mitarbeit, die Offenheit und die Bereitschaft, vertraute Denkmuster zu hinterfragen.

Wir freuen uns auf den nächsten Teil unserer Kanada-Reihe.

Auf den Spuren der Habsburger: Königsfelden – Habsburg – Muri

Am 4. Oktober um zehn Uhr war es wieder so weit: Unsere Gruppe versammelte sich im milden Herbstlicht am Bahnhof Brugg. Von der Windischer Seite her startete unser Ausflug auf den Spuren der Habsburger – zuerst zum Kloster Königsfelden, weiter zum Schloss Habsburg und schliesslich zum Kloster Muri.

Königsfelden – Erinnerung und weibliche Stärke

Das Doppelkloster Königsfelden wurde von Elisabeth von Görz-Tirol, der Witwe des 1308 ermordeten Königs Albrecht I. von Habsburg, am Ort seiner Ermordung bei Windisch gestiftet. Es sollte ein Ort des Gedenkens für die Familie sein – und wurde bald zu einem der bedeutendsten geistlichen Zentren im Aargau.

Kloster Königsfelden

Die Geschichte des Klosters ist eng mit zwei Generationen habsburgischer Frauen verbunden: Elisabeth als Stifterin und ihre Tochter Agnes von Ungarn, die Witwe des ungarischen Königs Andreas III.. 1317 übersiedelte Agnes nach Königsfelden. Mit ihrer Mitgift, kluger Verwaltung und geschickter politischer Verhandlungskunst führte sie das Kloster zu wirtschaftlicher und kultureller Blüte. Sie war nicht nur Gönnerin, sondern auch eine Frau mit Machtinstinkt und diplomatischem Geschick – eine beeindruckende Figur ihrer Zeit.

Chor

Besonders faszinierend sind die Glasfenster im Chor der Klosterkirche. Zwischen 1320 und 1360 entstanden – also genau in der Zeit, in der Agnes in Königsfelden wirkte – gehören sie zu den bedeutendsten Werken spätmittelalterlicher Glasmalerei. In leuchtenden Farben erzählen sie die Passion Christi, umrahmt von Szenen seiner Geburt und Auferstehung. Daneben begegnen wir Franziskus, Klara und den Aposteln – in einem fein abgestimmten Dialog aus Theologie, Kunst und habsburgischem Selbstverständnis.Die Fenster wirken wie ein mittelalterliches Bilderbuch: jede Szene eine Miniatur aus Glas, jede Farbe ein Bekenntnis im Reich des Glaubens.

Schloss Habsburg – Ruine, Rundflug und Jägerstube

Schloss Habsburg im milden Herbstlicht

Von Windisch fuhren wir weiter zur Habsburg, dem Stammsitz der Habsburger Dynastie, von wo aus sie einst ihr Weltreich begründete. Zuerst stiegen wir zu den Ruinen des Vorderbaus hinauf – heute sind nur noch Teile des hinteren Baus erhalten, doch die Mauern erzählen genug, um die Vorstellungskraft zu beflügeln.

Habichtsflug

Anschliessend erlebten wir einen virtuellen 360-Grad-Rundflug über die Burg um das Jahr 1200. Mit VR-Brillen ausgerüstet, begaben wir uns auf Habichtsflug über die Welt der frühen Habsburger – ein Erlebnis, das bei allen für Staunen und Begeisterung sorgte.

Zum Abschluss stärkten wir uns bei einem feinen Mahl in der Jägerstube des Schlossrestaurants – ohne Aussicht, dafür in gemütlicher Atmosphäre und mit reichlich Gesprächsstoff über das eben Gesehene.

Muri – Architektur mit Humor erklärt

Am Nachmittag führte uns Peter Käch durch die Klosterkirche St. Martin in Muri. Mit viel Witz und Fachwissen erzählte er von der langen Baugeschichte – von den romanischen Fundamenten über gotische Umbauten bis zum barocken Glanz.

Kuppel

Besonders eindrücklich ist das Oktogon, das zwischen 1694 und 1697 in das bestehende romanische Kirchenschiff hineingebaut wurde. Dieser achteckige Zentralraum bildet das Herz eines der grössten Kuppelbauten der Schweiz. Die Verbindung von alten Mauern und barocker Raumfülle fasziniert bis heute.

Peter Käch verstand es, uns die Bedeutung des Gotteshauses und seiner Fresken nahezubringen: Nach den Schrecken des Dreissigjährigen Krieges lebten die Menschen im Freiamt in ärmlichen, russgeschwärzten Hütten. Der Besuch der lichtdurchfluteten, von Weihrauch und Musik erfüllten Kirche war für sie ein Fest für alle Sinne – eine Art „Sonntagsparty des Barockzeitalters“, Die Fresken vermittelten den meist analphabetischen Gläubigen die biblischen Geschichten – anschaulich, leuchtend und tröstlich zugleich.

Ein Tag voller Geschichte und Begegnungen

Von den farbigen Glasfenstern in Königsfelden über den virtuellen Flug über die Habsburg bis zur Kuppel von Muri – dieser Tag stand ganz im Zeichen von Licht, Geschichte und Begegnung.

Unser nächstes Event führt uns – im übertragenen Sinn – weg vom Aargau und von der Schweiz: Wir verlassen sogar Europa und befassen uns mit der Geschichte Kanadas. Am 31. Januar 2026 starten wir unsere kleine Reihe zu Kanada. Nach heutiger Planung findet das Seminar – natürlich – in Windisch, im Zentrum für Bildung, statt.

Ein besonderer Tag in Brugg – das 3. Kolloquium unseres Forums

Es gibt diese Momente, in denen man spürt: Hier geschieht etwas Besonderes. So ging es mir am 17. Mai 2025, als wir uns zum dritten Mal zu einem Kolloquium in Brugg trafen. Besonders ist, dass Menschen aus der ganzen Schweiz anreisen, um sich einen Tag lang vertieft mit geschichtlichen, politischen oder gesellschaftlichen Themen auseinanderzusetzen.

Drei Mitglieder stellten ihre aktuellen Projekte vor – mit viel Herzblut, einfach aus Interesse und Engagement:

Christoph führte uns in seinem Vortrag „Das Reduit“ durch die Verteidigungsstrategie der Schweiz im Zweiten Weltkrieg. Dabei zeigte er nicht nur militärische Fakten auf, sondern auch, wie sich um das Reduit Mythen bildeten – und welche Wirkung es bis heute im kollektiven Gedächtnis entfaltet.

Ursi gewährte uns Einblicke in ihre historische Spurensuche zur Familie Landtwing aus Zug. Anhand archivalischer Quellen zeichnete sie die politische, militärische und gesellschaftliche Bedeutung dieser Familie vom Spätmittelalter bis ins 18. Jahrhundert nach.

Turi sprach über sein neues Buch „Völkerwanderung 20Plus – Morgen ist zu spät!“. Seine Gedanken zum Klimawandel waren persönlich, dringlich und unbequem – ein

Thema, das unter die Haut geht.

Den Schlusspunkt bildete die von Michael moderierte Diskussion zur Präsidentschaft Donald Trumps. Mit ausgewählten Bildern lenkte er den Blick auf zentrale Aspekte von Trumps Wirkung – innenpolitisch, international, symbolisch. Es entstand eine vielstimmige, lebhafte Debatte, in der wir sehr unterschiedliche Sichtweisen einbringen konnten – kritisch, nachdenklich, streitbar.

Was bleibt? Die Vielfalt der Themen, das grosse Engagement der Vortragenden und die offene Atmosphäre machen das Kolloquium zu etwas Besonderem. Und nicht zuletzt: die gute Gesellschaft, die anregenden Gespräche – und diese seltene Mischung aus Tiefgang und Leichtigkeit, die entsteht, wenn man sich auf Augenhöhe austauscht. Ohne Wettbewerb, ohne Eitelkeit. Einfach, weil es uns interessiert.

Ich freue mich schon jetzt aufs nächste Mal.